Una domanda ti assale: ma perchè ho scelto questa facoltà?
Oggi c’è una risposta: una micro-regione del cervello influisce sulle scelte!
Quante volte, presi dallo sconforto, ci siamo chiesti perchè abbiamo fatto una scelta e non un’altra. Perchè quell’esame sul piano di studi e non un’altro? Perchè questa facoltà e non un’altra? O ancora più banalmente: come mi vesto oggi? Che scarpe compro?
Si chiama Abenula Laterale, una piccolissima regione del cervello, ed è lei la responsabile delle scelte, grandi o piccole, che siamo soliti compiere ogni giorno.
Pubblicato su Nature Neuroscience lo studio di un gruppo di ricercatori Canadesi dell’Università della British Columbia ha evidenziato che è in questa sede del cervello che le nostre domande trovano una risposta. In passato l’Abenula Laterale era stata semplicemente associata a comportamenti di carattere antisociale e a malattie quali la depressione. Lo studio condotto sui roditori ha portato a una scoperta importantissima: esiste un luogo nel cervello dove effettuiamo le nostre scelte, semplici o complesse: è lì che prendiamo decisioni.
Il test è stato strutturato così: ai ratti è stato offerto un premio di due tipi, uno costituito da una sola pallina di cibo ed un’altro costituito da quattro palline di cibo. Il “prezzo da pagare” dei roditori per ottenere il premio era il tempo in cui questo gli veniva consegnato, maggiore o minore a seconda del test. I roditori tendevano a prendere il premio più ampio se e solo se questo arrivava in tempi brevi. Diversamente preferivano accontentarsi del premio minore potendolo ottenere più in fretta. Quando è stata inibita, potremmo dire “spenta”, l’attività dell’Abenula Laterale, i roditori hanno iniziato a compiere scelte casuali senza alcuna logica in modo diametralmente opposto all’esperimento precedente.
Stan Floresco, professore del Dipartimento di psicologia e Centro di ricerca sul cervello dell’ateneo canadese, ha commentato la scoperta evidenziando la cattiva interpretazione che gli scienziati hanno dato fino a questo momento sulle funzioni di questa micro regione del cervello: “Le nostre osservazioni chiariscono i processi cerebrali coinvolti in importanti decisioni che ci tocca prendere ogni giorno. E ci dicono che la comunità scientifica ha frainteso la vera funzione di questa misteriosa, ma cruciale, regione del cervello”.
Dunque ora abbiamo più chiaro il motivo per cui abbiamo scelto una cosa piuttosto che un’altra e abbiamo finalmente qualcuno con cui prendercela!
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